29. Mai 2026 von Dr. Peter F. Mayer
Das Risiko eines umfassenden Krieges zwischen der NATO und Russland war noch nie so hoch – nicht einmal auf dem Höhepunkt des Kalten Krieges. Während die europäischen Regierungen ihre Bevölkerungen mit der Fiktion eines „Stellvertreterkonflikts“ in Sicherheit wiegen, ist die Unterscheidung zwischen Stellvertreter und Hauptakteur längst kollabiert. Wir stehen einen Zwischenfall – real oder inszeniert – vor der Katastrophe.
mit
One step away from the brink: NATO’s march towards all-out war with Russia
und übersetzt
Dienstag, 2. Juni 2026 – Willkommen • (…)
Verfasst von Thomas Fazi, aktualisiert von Bergeracpas. Veröffentlicht: 28. Mai 2026 14 Minuten
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Von THOMAS FAZI Einen Schritt vom Abgrund entfernt: Der Marsch der NATO in Richtung eines totalen Krieges mit Russland28. Mai 2026Hochwertiger Journalismus erfordert ständige Recherche, die größtenteils unbezahlt ist. Wenn Ihnen meine Artikel gefallen, erwägen Sie daher bitte ein kostenpflichtiges Abonnement, falls Sie dies noch nicht getan haben. Neben dem guten Gefühl, etwas Gutes getan zu haben, erhalten Sie Zugang zu exklusiven Artikeln und Kommentaren.
Das Risiko eines umfassenden Konflikts zwischen der NATO und Russland ist höher als je zuvor – selbst auf dem Höhepunkt des Kalten Krieges –, angesichts der tiefen Verstrickung beider Seiten in eine zunehmend direkte militärische Konfrontation, die in jeder operativen Hinsicht immer direkter wird, selbst wenn die Fiktion der Nichtkriegsführung formal weiterhin aufrechterhalten wird. Anders als während des Kalten Krieges, als die Supermächte ausgeklügelte Protokolle zur Verhinderung einer direkten Konfrontation unterhielten, sind die Grenzen heute so verschwommen, dass sie beinahe unsichtbar geworden sind. Ein Krieg, der auf die Grenzen der Ukraine beschränkt bleiben sollte, hat sich stetig zu etwas weitaus Gefährlicherem ausgeweitet: einem Stellvertreterkrieg, in dem die Rolle der NATO operativ so zentral geworden ist, dass die Unterscheidung zwischen Stellvertreter und Hauptakteur weitgehend verschwunden ist und in dem jede Woche neue Beweise dafür liefert, dass die Eskalationslogik jeder politischen Fähigkeit zur Kontrolle weit voraus ist.Die Ereignisse der letzten Wochen haben dies unmissverständlich deutlich gemacht.Letzte Woche griff eine ukrainische Drohne im Donbas ein College im Donbas an und tötete 21 Menschen, die meisten davon Studentinnen.Dies stellt eine sehr ernste Eskalation der in den letzten Monaten verstärkten ukrainischen Drohnenoffensive gegen Russland dar – einschließlich einer wachsenden Zahl von Tiefschlägen auf russischem Territorium. Erst vor wenigen Wochen wurden bei einem großangelegten ukrainischen Drohnenangriff auf die Region Moskau mindestens drei Menschen getötet und mehrere weitere verletzt.Unterdessen hatten ukrainische Drohnenangriffe laut Reuters bis März die drei wichtigsten russischen Ölexportterminals an der Westküste – Noworossijsk am Schwarzen Meer sowie Primorsk und Ust-Luga an der Ostsee – um rund 40 % der russischen Ölexportkapazität lahmgelegt. Nach einer Schätzung der New York Times wurden bis Anfang April durch ukrainische Angriffe zudem etwa 20 % der russischen Ölraffineriekapazität beschädigt oder zerstört. Allein in diesem Monat griffen ukrainische Drohnen laut Angaben des ukrainischen Verteidigungsministeriums zwei Dutzend russische Ölraffinerien an.Einige der jüngst angegriffenen Ziele lagen bis zu 1.500-1.700 km von der ukrainischen Grenze entfernt, was auf eine deutliche Verbesserung der Langstrecken-Drohnenfähigkeiten der Ukraine hindeutet.Wie John Mearsheimer in einem kürzlich geführten Interview mit Glenn Diesen anmerkte, stellen ukrainische Drohnen- und Raketenangriffe auf russisches Territorium, einschließlich Moskau, einen bedeutenden Eskalationsschritt dar. Obwohl ihn deren unmittelbare militärische Wirkung nicht beeindruckt, bereitet ihm die Entwicklung große Sorgen.Der Schaden, den diese Drohnen anrichten können, ist nicht besonders groß … er wird den Ausgang des Krieges sicherlich nicht wesentlich beeinflussen. Das wird nicht passieren. Ich denke aber, die größte Gefahr besteht darin, dass die Ukrainer in Zusammenarbeit mit den Europäern, die weiterhin entschlossen sind, Russland zu besiegen, die Anzahl und Art der Angriffe auf Russland erhöhen werden.Russland hat auf den Drohnenangriff auf die Hochschule im Donbass mit einem massiven Angriff auf Kiew reagiert – einem der größten seit Kriegsbeginn –, bei dem auch atomwaffenfähige Oreschnik-Raketen zum Einsatz kamen. Zudem drohte Russland mit einer neuen Welle systematischer Angriffe auf die Hauptstadt. Diese Angriffe sollen laut einer Erklärung des russischen Außenministeriums „Entscheidungszentren und Kommandoposten“ sowie Drohnenproduktionsstätten in der Stadt treffen. Moskau forderte ausländische Staatsangehörige und Diplomaten auf, Kiew „so schnell wie möglich“ zu verlassen, und warnte die Bevölkerung, sich von Verwaltungs- und Militärgebäuden fernzuhalten.Bislang hat Moskau davon abgesehen, ukrainische Hauptquartiere anzugreifen – ein bemerkenswerter Umstand, da die ukrainischen Streitkräfte, wie Anatol Lieven anmerkte , wiederholt russische Hauptquartiere attackiert haben. Am Dienstag behauptete der ukrainische Generalstab, ein wichtiges russisches Kommando- und Kontrollzentrum in Luhansk mit britischen Storm-Shadow- Marschflugkörpern zerstört zu haben. Der effektive Einsatz dieser Marschflugkörper – die die Ukraine seit zwei Jahren abfeuert – erfordert US-amerikanische Zieldaten.
Despite this, Moscow has not targeted Ukrainian headquarters in Kyiv precisely because of the likelihood that US and other NATO soldiers and intelligence officers would be killed, risking drastic escalation in response by the West. Since Donald Trump returned to the presidency and reopened diplomatic negotiations, the Russian government has also been restrained by a desire not to either anger or weaken him. However, last week US Secretary of State Marco Rubio declared that the peace talks are at a standstill, and that “there are no such talks occurring at this time”.A Storm Shadow missile. Made by Britain and France and supported by US logistics, the Ukrainians are using them to strike deep into Russia, often hitting civilian targets.This points not merely to a dangerous escalation in the war — but also to its potential expansion beyond Ukraine’s borders.After all, though these attacks are formally being carried out by Ukraine, the reality is that Ukraine could never carry out these drone attacks on Russian territory without intelligence and satellite support from NATO — and from the US specifically. Despite Trump’s peace overtures, his administration has continued providing Ukraine with intelligence to carry out long-range drone attacks against Russian energy infrastructure, according to multiple US and Ukrainian officials. The intelligence helps Ukraine “shape route planning, altitude, timing and mission decisions, enabling Ukraine’s long-range, one-way attack drones to evade Russian air defenses”. One source described Ukraine’s drone force as the “instrument” the US is using to achieve the goal of undermining the Russian economy and pushing Putin toward a settlement. The CIA has also been involved in building up Ukraine’s drone programme.The degree of US involvement goes further than mere intelligence-sharing. While one US official said Ukraine selects the target and the US provides information on its vulnerabilities, other officials said the US has actually been setting target priorities for the Ukrainian military — meaning the US is in effect choosing what to strike.The US also provides satellite support — both in the form of real-time GPS guidance (particularly over Ukrainian and Russian-annexed Ukrainian territory via Elon Musk’s Starlink) and through the provision of geospatial data that allows drones to operate without a real-time GPS signal, such as in areas where the signal is jammed: pre-loaded terrain maps, route data, target coordinates and air-defence evasion profiles, all of which depend on American satellite reconnaissance and intelligence.This means that Ukraine’s deep-strike operations against Russia are functionally a US-NATO operation wearing Ukrainian colours. But NATO isn’t just providing the intelligence and satellite support for these attacks — and of course the money for the drones. Increasingly, it is providing the drones themselves as well.Even though the overwhelming majority of drones used by Ukrainian forces are produced inside Ukraine itself, a newer and strategically significant development is the deliberate expansion of drone manufacturing into European countries, partly to reduce vulnerability to Russian strikes on Ukrainian facilities. Zelensky announced plans to open ten joint enterprises for drone production in Europe in 2026.The country at the centre of this development is Germany. The Merz government is deepening its military cooperation with Kyiv, becoming increasingly a co-belligerent in the conflict with Russia. With American disengagement, Germany has long been Ukraine’s primary financial backer. But in mid-April, for the first time the German government entered into a strategic partnership with the defence sector of a country at war. The agreement paves the way for the co-production of weapons systems, drones with a range of up to 1,500 km and long-range missiles, together with Kyiv. One of the most visible examples is Quantum Frontline Industries in Germany — a joint venture between Quantum Systems and Ukraine’s Frontline Robotics — where the first drone rolled off the production line less than two months after the partnership was announced.With a stroke of the pen, the German government has swept away the entire domestic debate of recent years over supplying German weapons to Ukraine for strikes on targets inside Russian territory. As former German MP Sevim Dagdelen has written, with the integration of Berlin’s and Kyiv’s defence industries we are witnessing the emergence of a German-Ukrainian military-industrial complex under Berlin’s hegemony. Indeed, it is likely that German-made long-range drones were used in the recent attacks on Moscow and the Moscow region.Other European countries are involved as well. Since the end of 2024, Finnish group Summa Defence has set up several joint ventures with Ukrainian firms to produce drones in Finland. British firm Prevail Partners and Ukraine’s Skyeton joined forces in July 2025 to produce the Raybird surveillance drone in the UK. Skyeton has also opened a Raybird production line in Slovakia and is negotiating additional European partnerships, while Ukrainian drone consortiums are building assembly and component plants in Finland and Denmark.This means that European nations — first and foremost Germany — are becoming ever more directly involved in the conflict. This seriously increases the risk of Russian retaliatory strikes on European territory. Indeed, in mid-April, the Russian Defence Ministry published the names and addresses of European companies — including several Italian firms — involved in the production of Ukrainian drones, stating that “the European public should both clearly understand the true reasons of threats to their security and know the addresses and locations of ‘Ukrainian’ and ‘joint’ enterprises producing UAVs and components for Ukraine on the territory of their countries”.To make matters worse, there is growing evidence that Ukrainian drones are passing through the airspace of Baltic NATO countries to attack Russian targets — such as the drones that hit the Russian oil terminals in Primorsk and Ust-Luga on the Baltic Sea. Just this month, Ukrainian drones have triggered repeated airspace alerts over Estonia, Latvia and Lithuania, prompting NATO fighter jet scrambles on multiple occasions, with at least one Ukrainian drone being shot down by a NATO jet over Estonia on May 19. Just days before, another Ukrainian drone struck an empty oil storage facility in Latvia. The political fallout has been significant, causing the collapse of the Latvian government over its handling of the crisis.Russia has accused the Baltic states and NATO of actively allowing Ukrainian drones to use their airspace for strikes on Russia, framing it as NATO aggression. Presidential adviser Nikolai Patrushev stressed that this constitutes direct NATO country participation in attacks on Russian territory. For their part, Ukraine and the Baltic countries have rejected claims of deliberate collusion, accusing Russia of using electronic warfare and jamming to redirect Ukrainian drones into Baltic airspace — though this does not explain why Russia has proven unable to prevent drone attacks on sensitive and civilian targets, including in Moscow. European Commission President von der Leyen went as far as saying that “Russia and Belarus bear direct responsibility” for the Ukrainian drone incursions.What is clear is that tensions in the Baltic are higher than they have ever been. The risk of a conflict between NATO and Moscow breaking out there is heightened further by the recent announcement of the creation of a joint naval force, dubbed the Northern Navies Initiative, comprising the United Kingdom, Norway, Sweden, Denmark, Finland, Iceland, Estonia, Latvia, Lithuania and the Netherlands. This force appears to have the explicit aim of containing Russia between the Arctic and the Baltic, potentially by obstructing Moscow’s commercial traffic — and in particular its so-called “shadow fleet”. Provocations such as the boarding of Russian vessels, or even a naval blockade, would constitute an obvious casus belli. To this must be added the militarisation of Finland, which recently joined NATO, and the espionage and aerial surveillance operations being conducted from its territory against Moscow — factors that are transforming the Scandinavian country into a new strategic threat in Russia’s eyes.It is not an exaggeration to say that we are one incident — real or engineered — away from the situation rapidly escalating into a direct NATO-Russia war. This is particularly concerning given the fact that Western provocations are emboldening the hardliners in Moscow.Among the more radical approaches, that of Sergey Karaganov stands out — a long-standing political scientist, formerly an adviser to both Gorbachev and Yeltsin, and currently among Putin’s advisers. Since the beginning of the conflict, Karaganov has advocated the possible use of nuclear weapons in Europe. His argument is that European elites are entirely discredited and lack the legitimacy to remain in power. But above all, they are incapable of reaching a compromise with Russia. They must be stopped by force of arms to prevent the conflict from spreading across Europe — first and foremost by striking strategic and highly symbolic military targets on European territory with conventional weapons.According to Karaganov, if this were not sufficient to “persuade” European elites to come to terms with Russia, it would be necessary to resort to a “demonstrative” nuclear strike, or even one aimed at eliminating the European elites themselves. Such ideas, largely marginal at the outset of the conflict, are progressively gaining ground in both Russian military and political circles. In parallel, pressure on Putin for a change of strategy is mounting.Mearsheimer takes seriously the argument advanced by Karaganov — that Russia should strike European targets with conventional weapons, escalating to nuclear if necessary — noting that what was once a minority view has gained wide acceptance inside Russia:He argues now and I take him at his word because he is an honest person that the overwhelming majority of people that he talks to agree with him. The Russians in a sense are fed up.On the nuclear dimension, Mearsheimer explains why the mere prospect of nuclear use gives Karaganov’s strategy its coercive logic:Once you begin to go up the escalation ladder, everybody understands that at some point up there… somewhere up that ladder is nuclear use. On one of the rungs is the use of nuclear weapons… the mere threat of nuclear weapons will have huge deterrent value.He also makes a striking historical comparison regarding Western red-line violations:It’s truly amazing that the United States and Britain aided Ukraine when it invaded the Russian homeland in the summer of 2024. This is the Kursk offensive… the idea that we would help an ally invade the Soviet Union, that would never happen… or that we would help an ally attack one leg of the strategic nuclear triad. This is just unthinkable. It was just so dangerous.His conclusion on the Russian strategic dilemma is the following:If you’re playing Russia’s hand… you’re going to have to put your foot down, as my mother used to say. And you’re going to have to send a very clear signal that this is just unacceptable.The risk of war is not some distant abstraction — it is dangerously, imminently real. The mechanisms of escalation that have brought us to this point are well understood: each step up the ladder, taken with the confident assumption that the other side will back down, makes the next step more likely and the space for de-escalation narrower. Western leaders have convinced themselves, through a combination of wishful thinking and institutional inertia, that Russia will continue to absorb provocations without responding in kind. But every week that passes without a diplomatic off-ramp brings us closer to the moment when that assumption is tested to destruction.What makes the current situation uniquely perilous is not just the military escalation but the complete collapse of the political imagination that might arrest it. There are no Cold War realists, no back-channel, no serious European leader with the standing and the will to propose a negotiated settlement. There is only the momentum of the war machine, now distributed across a dozen countries and thousands of companies, producing weapons in Finnish factories, German joint ventures and British workshops — all of them feeding a conflict that, in the absence of urgent political intervention, has no logical terminus short of catastrophe.The responsibility lies, ultimately, with European citizens. Our governments are not acting in our name or in our interests. It falls to us — before the next incident, the next miscalculation, the next drone that crosses into the wrong airspace — to demand that they step back from the brink.
Vielen Dank fürs Lesen. Hochwertiger Journalismus erfordert ständige Recherche, die größtenteils unbezahlt ist. Wenn Ihnen meine Artikel gefallen, würde ich mich freuen, wenn Sie ein kostenpflichtiges Abonnement abschließen , falls Sie dies noch nicht getan haben. Neben dem guten Gefühl, etwas Gutes getan zu haben, erhalten Sie damit Zugang zu exklusiven Artikeln und Kommentaren.Thomas Fazi • Website: thomasfazi.net 0 Kommentare 0 0 AutorenprofilBeiträge des Autors Thomas FaziFazi ist Journalist/Schriftsteller/Übersetzer/Sozialist. Ich verbringe die meiste Zeit in Rom, Italien. Unter anderem bin ich Co-Regisseur von „Standing Army“ (2010), einem preisgekrönten Dokumentarfilm über US-Militärbasen mit Gore Vidal und Noam Chomsky.
Außerdem bin ich Autor von „The Battle for Europe: How an Elite Hijacked a Continent – and How We Can Take It Back“ (Pluto Press, 2014), „Reclaiming the State: A Progressive Vision of Sovereignty for a Post-Neoliberal World“ (gemeinsam mit Bill Mitchell; Pluto Press, 2017) und „The Covid Consensus: The Global Assault on Democracy and the Poor—A Critique from the Left“ (gemeinsam mit Toby Green; 2023). Meine Artikel sind in zahlreichen Online- und Printmedien erschienen.
Ich schreibe regelmäßig für UnHerd und Compact. Sie erreichen mich unter battleforeurope[at]gmail.com. Mein Twitter-Account ist @battleforeurope. vorheriger Beitrag Das Herzstück des Amerikanismus ist das Alte Testament durch den liberalen Totalitarismus: Eine neue europäische rechte Perspektive Nächster Beitrag ‚Israel‘ ist das letzte jüdische Ghetto
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