Die USA stecken in einem Dilemma mit Niger

Scott Ritter

Washington kann die Beziehungen zur Post-Putsch-Regierung nicht abbrechen, sonst verliert es die Grundlage für seine militärische Präsenz in dem afrikanischen Land

Von Scott Ritter
Globale Forschung, 16. August 2023
Scott Ritter Extra

Letzte Woche stattete die amtierende stellvertretende Außenministerin der Vereinigten Staaten, Victoria Nuland, Niger zum dritten Mal in den letzten zwei Jahren einen Besuch ab.

Dieses Mal war Nuland in dem afrikanischen Land, um auf den Militärputsch vom 26. Juli zu reagieren, bei dem der verfassungsgemäß gewählte Präsident Mohamed Bazoum durch eine Gruppe von Militäroffizieren gestürzt wurde, die unter dem Dach des neu gebildeten Nationalrats für die USA operierten Schutz des Heimatlandes, angeführt vom Kommandeur der Präsidentengarde, General Abdourahmane Tchiani , der sich anschließend zum neuen Staatsoberhaupt erklärte.

Nuland hatte ein Treffen mit dem gestürzten Präsidenten Bazoum sowie dem Führer der neuen Militärregierung, General Tchiani, angestrebt. Beides wurde ihr verweigert und sie führte stattdessen einen sehr angespannten Dialog mit Tchianis Militärchef, General Moussa Salaou Barmou , der eine Delegation niedrigerer Offiziere anführte. Nuland nannte die Gespräche mit Barmou „offen“ und „schwierig“. Was sie jedoch nicht tat, war, alles beim Namen zu nennen und sich zu weigern, den Putsch in Nigeria als Putsch zu bezeichnen, sondern ihn stattdessen als vorübergehendes innenpolitisches Missgeschick zu behandeln, das mit ein wenig Druck der USA von der richtigen Seite möglich werden könnte überwunden werden.

Der Grundgedanke hinter dem amerikanischen Semantikspiel ist, dass die USA, wenn sie den Putsch in Nigeria als Putsch anerkennen, gesetzlich alle militärischen Interaktionen zwischen einer Truppe von etwa 1.100 US-Militärangehörigen, die derzeit in Niger stationiert sind, einstellen müssen. und ihre militärischen Gegenstücke in Nigeria sowie alle anderen Formen der von den USA finanzierten Hilfe. Das fragliche Gesetz, bekannt als Abschnitt 7008 (des öffentlichen Rechts 117-328, Abteilung K), besagt ausdrücklich, dass keine vom Kongress zur Unterstützung staatlicher, ausländischer Operationen und verwandter Programme (SFOPS) bereitgestellten Mittel „für die Finanzierung verpflichtet oder ausgegeben werden dürfen“. unmittelbar jegliche Unterstützung der Regierung eines Landes, dessen ordnungsgemäß gewählter Regierungschef durch einen Militärputsch oder ein Dekret abgesetzt wird.“

Während ihrer zweistündigen Gespräche mit der Tchiani-Regierungsdelegation machte Nuland deutlich, dass die Beziehungen zu den USA zwar derzeit ausgesetzt, aber nicht dauerhaft gestoppt seien. In einer Video-Pressekonferenz im Anschluss an das Treffen betonte Nuland die Folgen der gescheiterten Rückkehr von Präsident Bazoum an die Macht mit General Barmou, einem nigerianischen Spezialeinheitsoffizier, der an US-Militärschulen ausgebildet worden war und intensiven Kontakt mit US-Militärausbildern in Niger hatte. Barmous persönliche Erfahrung mit dem US-Militär ist in vielerlei Hinsicht die Verkörperung einer Beziehung, die heute als Grundlage für die militärische Präsenz und Mission Amerikas in Westafrika dient.

Die USA, Frankreich und andere europäische Partner führen gemeinsam mit ihren westafrikanischen Partnern seit Jahren eine Kampagne zur Bekämpfung des islamischen Extremismus in der afrikanischen Sahelzone. Niger beherbergt zwei große US-Stützpunkte, einen außerhalb der nigerianischen Hauptstadt Niamey, bekannt als Base 101, und einen zweiten, Air Base 201, in Agadez – einer Stadt am südlichen Rand der Sahara. Beide Stützpunkte unterstützen US-amerikanische Geheimdienst-, Überwachungs- und Aufklärungsoperationen (ISR), die von MQ-9 Reaper-Drohnen und Starrflügelflugzeugen durchgeführt werden, die von einem Joint Special Operations Aviation Detachment geflogen werden, sowie andere US-Militäroperationen, einschließlich militärischer Lufttransporte und Ausbildung von Spezialeinheiten Abteilungen (Frankreich unterhält auch eine bedeutende Militärpräsenz in Niger, die über 1.000 beträgt,

Mit dem Zusammenbruch der Militärpräsenz der USA, Frankreichs, der EU und der Vereinten Nationen im benachbarten Mali und nach einem Militärputsch im Tschad hat sich Niger zur letzten verbliebenen Bastion der von den USA geführten Anti-Terror-Bemühungen im Land entwickelt Sahelzone. Wenn die USA aufgrund des Putschs ihre Beziehungen zu Niger abbrechen würden, gäbe es keine westlich orientierten Anti-Terror-Bemühungen mehr, um der Bedrohung durch Al-Qaida und den Terrorismus des Islamischen Staates in der Region entgegenzuwirken.

Aus Washingtons Sicht ist die größte Bedrohung, die sich aus einem Bruch der militärischen Hilfe zwischen den USA und Niger ergeben würde, nicht die mögliche Ausbreitung islamisch-fundamentalistisch inspirierten Terrorismus, sondern vielmehr der russische Einfluss, insbesondere in Form der militärischen Sicherheit Unterstützung angeblich durch die Wagner Group, ein privates Militärunternehmen, dessen Afrika-Operationen offenbar im Einklang mit den außenpolitischen Zielen Russlands stehen (weder der Kreml noch die Tchiani-Regierung haben sich zu den Berichten über Wagner-Aktivitäten in Niger geäußert).

Vor dem russisch-afrikanischen Gipfel im letzten Monat hatte Prigozhin sich mit Wagner-Truppen getroffen, die nach dem gescheiterten Aufstand vom 23. bis 24. Juni nach Weißrussland umgezogen waren – was zur Einstellung der Wagner-Operationen im Donbass führte – und betonte dabei die Bedeutung Afrikas in zukünftigen Wagner-Aktivitäten. Über Wagners Präsenz wurde in mehreren afrikanischen Ländern berichtet, darunter auch in der Zentralafrikanischen Republik, Libyen und Mali. Mitglieder der Führungsspitze des nigerianischen Putschisten haben sich Berichten zufolge mit Wagner-Beamten in Mali getroffen, um die Sicherheitskooperation zwischen Wagner und Niger zu besprechen. Während ihres Treffens mit der nigerianischen Putschregierung bezeichnete Victoria Nuland den möglichen Einsatz Wagners in Niger als besorgniserregende Entwicklung und wies darauf hin, dass sie ihren nigerianischen Amtskollegen ihre Einschätzung hinsichtlich der schädlichen Rolle Wagners für die afrikanische Sicherheit mit Nachdruck mitteilte. Das berichtete Treffen zwischen Vertretern von Wagner und Niger deutet darauf hin, dass Nulands Botschaft bei ihren nigerianischen Gastgebern keinen Anklang fand.

Die USA scheinen in einem Dilemma gefangen zu sein und versuchen, den Wunsch, die Beziehungen zu einem Land aufrechtzuerhalten, dessen Regierung legal keine US-Hilfe erhalten darf, mit den Konsequenzen in Einklang zu bringen, die entstehen würden, wenn die Beziehungen zwischen den USA und Niger, wie im Abschnitt gefordert, abgebrochen würden 7008. Es gibt eine Option, zu der weder Nuland noch ihr Chef, Außenminister Antony Blinken , bisher Stellung genommen haben. Anfang 2003 änderte der US-Kongress Abschnitt 7008, um dem Außenminister die Möglichkeit zu geben, eine Ausnahmegenehmigung aufgrund der „nationalen Sicherheitsinteressen der Vereinigten Staaten“ zu beantragen.

Für die USA gibt es zwei große Hindernisse, wenn es um einen solchen Verzicht geht. Erstens ist es die Menge an politischem Kapital, die die USA aufgewendet haben, um Präsident Bazoum wieder an die Macht zu bringen – jetzt umzukehren wäre die Art von Anspielung auf die Realpolitik, die die Biden-Regierung ungern tut. Zweitens besteht die Tatsache, dass Niger, nachdem es seine Optionen für die Zukunft geprüft hat, möglicherweise nicht mehr daran interessiert ist, die engen Beziehungen, die es zuvor mit den USA pflegte, aufrechtzuerhalten. Niger hat wie zuvor Mali, Burkina Faso und Guinea den Mantel seiner postkolonialen Beziehungen zu Frankreich abgeworfen, einer Beziehung, die eng mit der nationalen Sicherheitspolitik der USA in Westafrika und der Sahelzone verbunden war. Die Uhr tickt hinsichtlich des Schicksals der Beziehungen zwischen den USA und Niger, und es scheint kaum etwas zu geben, was Victoria Nuland oder irgendein amerikanischer Beamter tun kann, um das Ergebnis zu ändern.

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Scott Ritter ist ein ehemaliger Geheimdienstoffizier des US Marine Corps und Autor von „Disarmament in the Time of Perestroika: Arms Control and the End of the Soviet Union“. Er diente in der Sowjetunion als Inspekteur zur Umsetzung des INF-Vertrags, im Stab von General Schwarzkopf während des Golfkriegs und von 1991 bis 1998 als UN-Waffeninspektor. 

The US Is Caught in a Dilemma with Niger. Scott Ritter